C'est sous un soleil radieux et devant 6000 spectateurs enthousiastes que se sont déroulés, ce dimanche 3 février, la descente et le slalom du Super-Combiné des épreuves de la Coupe du Monde FIS de Ski Alpin à Val d'Isère!

En présence d'anciens grands champions français comme Antoine Deneriaz, Franck Piccard et Leo Lacroix, une cinquantaine de coureurs se sont élancés à 10h30 puis à14h sur les parcours de " La Face " préparés à temps grâce au formidable effort réalisés par les centaines de volontaires qui ont travaillé d'arrache pied samedi et dans la nuit de dimanche. " La piste est excellente, bravo aux équipes qui ont réussi à la remettre en état cette nuit" commentait notamment Julien Lizeroux, 9ème de ce dernier Super-Combiné de la saison et premier skieur français dans le classement à la suite de la sortie de piste de son camarade Jean-Baptiste Grange qui a tenté le tout pour le tout pour essayer de triompher une nouvelle fois cet hiver. L'Américain Bode Miller, auteur d'une superbe course dans la descente, a remporté ce passionnant Super-Combiné et avec lui le classement Coupe du Monde de la discipline. Il a dévalé les 2 139 mètres du tracé de la descente avec 702 mètres de dénivellation en 1:33.88, améliorant ainsi de quelques centièmes sa performance de l'entrainement. Avec un temps de 44.47 secondes dans le Slalom de l'après-midi, il obtenait un temps total de 2:18.45, devançant de peu le duo croate formé par Ivica Kostelic et Natko Zrncic-Dim.
Bode Miller, déjà vainqueur du dernier entrainement, affichait sa satisfaction : " Je suis très heureux d'avoir gagné ici " disait-il ensuite à la conférence de presse. " Dans la descente je peux encore faire mieux car je n'ai pas si bien skié dans la haut. Mais ensuite j'ai attaqué à fond dans les dernières courbes et j'ai pu refaire mon retard. Le Slalom était quant à lui très raide et difficile et j'ai été un peu gêné sur la fin par la visibilité réduite en raison des nuages qui voilaient le soleil. Mais cette piste est très particulière et la montagne de Bellevarde est phénoménale. C'était vraiment un nouveau challenge. C'est unique et je me suis fait plaisir. Val d'Isère est une station idéale pour les Championnats du Monde. Et en plus ici dès que vous montez en haut,vous voyez des milliers de gens qui skient. C'est très sympathique de faire une compétition dans une vraie station de skieurs"

Sur le podium juste derrière Bode, Ivica Kostelic et Natko Zrncic-Dim, très jeune skieur de 21 ans, venaient rafler les 2ème et 3ème places à la surprise générale. " Nous sommes deux amis d'enfance " expliquaient-ils radieux.

Ivica qui terminait à seulement 38 centièmes de Miller ne cachait pas sa joie. " Aujourd'hui, je suis vraiment très heureux d'être sur le podium avec Natko avec qui je skie depuis que nous sommes enfants. D'ailleurs c'est une vraie histoire de famille car mon père était le coach du père de Natko. "

" Nous sommes peu nombreux dans le classement de la FIS. Seulement une trentaine. Et parfois c'est très dur de ne pas avoir une grande équipe " ajoutait l'ancien Champion du Monde de Slalom. " On ne sait pas avec qui parler. Heureusement avec Natko, nous formons une belle équipe. Pour la descente, il est parti devant et m'a donné des informations très précieuses. Etre deux Croates sur le podium c'est énorme d'autant plus que nous devançons des coureurs de qualité! La Face est une descente très physique et très exigeante. C'est une superbe idée d'avoir les Championnats du Monde ici l'année prochaine."

Jean-Baptiste Grange, grand espoir français pour le Globe, après une bonne descente, était éliminé au début du Slalom après avoir enfourché une porte : " Je suis évidemment déçu " déclarait ensuite le skieur de Valloire sans perdre son sourire. " Après la descente de ce matin, j'ai voulu me lâcher sur le Slalom car je visais le podium mais je suis allé trop vite en oubliant mes fondamentaux. La piste était très technique et là-dessus il vaut mieux être d'aplomb ! J'espère faire mieux l'année prochaine. "

Un jugement corroboré par Didier Cuche, classé 27ème seulement : " Cette piste est un mythe, elle est hyper technique et je me suis vraiment régalé aujourd'hui".

Au global un beau succès sportif et populaire que ce Super Combiné qui n'a pu avoir lieu que grâce à un incroyable déploiement de force des moniteurs, militaires, pisteurs et autres volontaires qui ont travaillé toute la nuit pour remettre la neige en état. " Je me suis couché à 4h du matin pour repartir à 6h en haut pour lisser. Mais je suis fier et heureux ", confiait l'un des 100 moniteurs de l'ESF mobilisés pour la circonstance.

" Spectaculaire et intéressant " confiait le Président du fan club d'Adrien Théaux, éliminé au Slalom. " C'est une piste hyper technique et c'est un bien beau spectacle ". Un enthousiasme partagé par les centaines de jeunes venu lisser la piste : " C'est du carrelage et c'est très, très raide ; c'est vraiment dur avec cette neige glacée ", confiait Thomas (13 ans) à son arrivée en bas de Bellevarde

Rendez-vous est maintenant donné le 3 février 2009 pour le début des Championnats du Monde.